Berne (awp/ats) - La secrétaire d'État à l'économie Helene Budliger Artieda va démissionner du SECO à la fin mars 2027. La directrice compte relever un nouveau défi professionnel, indique mercredi le Département fédéral de l'économie, de la formation et de la recherche (DEFR).

Mme Budliger Artieda est à la tête du SECO depuis août 2022, après avoir succédé à Marie-Gabrielle Ineichen-Fleisch. C'est sous sa direction que la Suisse et les Etats-Unis sont parvenus, en novembre 2025, à un accord sur les droits de douane. Les deux parties ont signé une déclaration d'intention visant à réduire de 39 à 15% les droits de douane américains à l'importation de nombreux produits en provenance de Suisse.

Les accords de libre-échange avec l'Inde et les Etats du Mercosur ont également été signés durant son mandat. Elle a aussi été au coeur des négociations visant à moderniser les accords de libre-échange avec la Chine et le Royaume-Uni.

Son action a également permis de parvenir à une solution "acceptable" pour les différents partenaires sociaux dans les négociations relatives au paquet Suisse-UE (Bilatérales III), et de trouver une solution concernant les aides d'État, estime le DEFR.

Parlementaires surpris

Au Parlement, la surprise semblait régner après l'annonce de la démission."Je suis surpris et déçu", a déclaré Jacques Nicolet (UDC/VD) à Keystone-ATS en marge de la session parlementaire. "Je suis déçu car on perd quelqu'un de brillant", a ajouté le conseiller national qui a travaillé avec Mme Budliger Artieda sur les exportations de vins notamment.

"Surprise? oui et non", a réagi de son côté Léonore Porchet (Vert-e-s/VD). "Beaucoup de faux pas ont émaillé son parcours au SECO, dont le fiasco de l'assurance-chômage", a-t-elle dit. Le lancement d'une nouvelle plateforme informatique ne s'était pas passé comme prévu en début d'année. Des milliers de chômeurs s'étaient retrouvés privés d'indemnités suite à une grosse panne.

Du côté du Centre, on s'est abstenu de commenter avant d'avoir tous les éléments en main. Personne sous la Coupole ne s'est avancé sur les raisons exactes du départ de la secrétaire d'Etat.

Ambassadrice

Après sa sortie de l'école de commerce de Zurich et une formation interne au DFAE en tant que collaboratrice consulaire, Helene Budliger Artieda a gravi les échelons au sein du département. Elle a notamment été ambassadrice en Afrique du Sud et en Thaïlande.

Helene Budliger Artieda a commencé sa carrière au Département fédéral des affaires étrangères (DFAE) en 1985. Elle a ensuite effectué plusieurs missions à l'étranger et dirigé un office du DFAE, avant d'être nommée ambassadrice en Afrique du Sud, puis en Thaïlande.

Entre-temps, elle a dirigé pendant sept ans la Direction des ressources et du réseau extérieur du Département fédéral des affaires étrangères (DFAE).

À la tête d'une équipe de 380 collaborateurs, elle était responsable du personnel, des finances, de l'informatique, de la logistique, de l'immobilier ainsi que du service juridique et de la Centrale des voyages de la Confédération. Elle a mené à bien des réformes au sein du département et dans le réseau extérieur du DFAE.