Milan (awp/afp) - Le géant italien des hydrocarbures Eni a annoncé mercredi qu'il avait réalisé un "excellent" deuxième trimestre, largement au-dessus des prévisions, porté par le prix du pétrole mais surtout par le succès de ses opérations.

Alors que l'année 2025 avait été marquée par une baisse des prix du pétrole, le conflit au Moyen-Orient a entraîné au cours du deuxième trimestre 2026 une forte mais courte hausse, avant que les prix ne baissent de nouveau avec la signature d'un accord entre l'Iran et les Etats-Unis.

Eni a multiplié par 5 son bénéfice net sur un an, à 3,3 milliards d'euros pour le deuxième trimestre.

Le consensus des analystes consultés par FactSet prévoyait un bénéfice net à 2 milliards d'euros.

Les résultats ont été poussés par "la croissance des volumes, la maîtrise des coûts et un contexte de prix favorable", a indiqué Eni dans un communiqué.

Le chiffre d'affaires a atteint 24,4 milliards d'euros (+30%) entre avril et juin.

L'action du groupe a dominé la Bourse de Milan, atone, avec une hausse de 7,11% à 23,58 euros à 16H58.

"Ces résultats découlent de l'efficacité de la gestion industrielle et financière et progressent nettement plus que l'évolution du scénario des prix des principales matières premières", a commenté le directeur général d'Eni, Claudio Descalzi.

Le groupe voit au deuxième semestre un potentiel de croissance supplémentaire soutenu par les prix "des conditions de prix homogènes et la dynamique de reconstitution des stocks", a-t-il souligné lors d'une conférence pour les analystes.

"Nous sommes bien positionnés dans un monde où (...) il y a une faim d'énergie. Eni est vraiment dans une position très forte, n'a jamais été aussi forte", a lancé M. Descalzi.

A la lumière de ces résultats, le groupe a annoncé un nouveau renforcement de 20% de son programme de rachat d'actions sur l'année, à 3,4 milliards d'euros. Le montant du dividende prévu est resté inchangé pour le moment, à 1,1 euro par action.

La distribution d'un éventuel dividende extraordinaire, lié notamment à un prix du pétrole supérieur à 90 dollars par baril, sera décidée au dernier trimestre.

- Venezuela -

Au deuxième trimestre, la production de l'entreprise a augmenté de 11% grâce à la montée en puissance de ses nouveaux projets en Afrique de l'Ouest, dans le golfe du Mexique, en Norvège et en Indonésie.

Le groupe a ainsi augmenté ses prévisions de production pour 2026 (+5% contre +3-4% prévus jusqu'ici).

Les analystes d'Equita estiment que la croissance des volumes, supérieure aux attentes, confirme "la qualité de l'exécution et la conversion du succès exploratoire en bénéfices et en trésorerie". Par ailleurs, "l'augmentation du programme de rachat d'actions est significative et supérieure aux attentes, renforçant encore le profil de rémunération des actionnaires".

Au Venezuela, le groupe italien voit "une énorme potentiel" et négocie "de façon très ouverte et transparente" avec le gouvernement, le géant public PDVSA et les "partenaires américains", a indiqué Claudio Descalzi.

"Nous négocions un contrat qui nous permette d'investir. Nous devons garder à l'esprit l'histoire de ce pays (...) nous restons donc prudents. Mais je pense que ce qui s'est passé jusqu'à présent nous encourage à aller de l'avant", a souligné le patron d'Eni.

L'empreinte de l'Italien au Venezuela représente un potentiel de plus de 5,5 milliards de barils de ressources récupérables, notamment dans le champ géant de Junin 5, au centre-nord du pays, selon Eni.

Le groupe avait aussi annoncé mardi qu'il avait approuvé le développement avec le groupe français TotalEnergies du premier projet gazier de Chypre, Cronos, avec un démarrage de la production prévu en 2028.