Zurich (awp) - Le chimiste de spécialités Ems-Chemie a pâti au premier semestre du ralentissement économique global causé notamment par les tensions commerciales. Le chiffre d'affaires s'est ainsi replié, plombé en partie par la force du franc, mais la rentabilité a néanmoins progressé.

Les ventes se sont tassées de 6,2% sur un an à 1,02 milliard de francs, indique vendredi le groupe dirigé par la conseillère nationale UDC Magdalena Martullo-Blocher. Les effets de change ont affecté les recettes à hauteur de 2,5%.

Le fabricant de polymères et de spécialités chimiques affirme n'être pas concerné par les droits de douane, puisque les articles vendus aux Etats-Unis sont soit produits localement, soit exemptés de taxes.

Ems-Chemie a évolué dans des marchés affectés par les tensions commerciales et géopolitiques qui ont réduit la volonté des clients à investir, précise le communiqué. Aux Etats-Unis, les consommateurs et les entreprises reportent leurs dépenses d'investissement, craignant des taux d'inflation plus élevés. En Europe, le secteur industriel se restructure, note le groupe grison. En Chine, les producteurs de véhicules électriques poursuivent sur la voie de la croissance.

Dans ce contexte défavorable, Ems a cependant soigné sa rentabilité, grâce à "l'innovation, la discipline de coûts et la planification proactive". L'entreprise basée à Ems a notamment décidé d'étoffer ses capacités de vente en Asie, en Europe et aux Etats-Unis, à rebours des "tendances actuelles", souligne-t-elle.

Le résultat avant intérêts, impôts, dépréciations et amortissements (Ebitda) s'est inscrit à 323 millions de francs, ce qui représente une progression de 1,3% pour une marge améliorée de 2,3 points de pourcentage à 31,7%. Le bénéfice opérationnel Ebit a pris 1,4% à 296 millions. La marge afférente a augmenté de 2,2 points à 29%.

Les chiffres publiés dépassent les prévisions du consensus AWP, à l'exception du chiffre d'affaires que les analystes attendaient en moyenne à 1,04 milliard de francs.

Pour 2025, la direction table sur une baisse des recettes en raison des effets de devises, mais un résultat Ebit en progression. Le contexte économique devrait être difficile sur l'ensemble de l'année.