LONDON (awp international) - Er war einst das höchste Gebäude von London, nun soll der ikonische Fernsehturm BT Tower ein Hotel werden. Das Telekommunikationsunternehmen BT Group teilte am Mittwoch mit, die US-Hotelkette MCR Hotels habe den 177 Meter hohen Turm für 275 Millionen Pfund (306 Mio Franken) erworben. Der denkmalgeschützte Kommunikationsturm sei angesichts der Umstellung auf digitale Dienste zunehmend veraltet, seine Dienste seien nach und nach von den Festnetz- und Mobilfunknetzen des Unternehmens ersetzt worden.

Auf dem rotierenden Display des Turms wurden immer wieder wichtige Meldungen verkündet, unter anderem die Geburt von Prinz Archie, dem ersten Kind von Prinz Harry und Herzogin Meghan 2019, oder ein Aufruf, während der Pandemie zu Hause zu bleiben.

Bei der Fertigstellung 1964 war der BT Tower das höchste Gebäude der britischen Hauptstadt und überholte den Millbank Tower - wurde aber 1980 selbst vom NatWest Tower (183 Meter) vom ersten Platz verdrängt. Mittlerweile sind zahlreiche höhere Immobilien dazugekommen. Den britischen Rekord hält derzeit das 2012 vollendete Bürogebäude "The Shard" mit 310 Metern.

Bis BT tatsächlich den Turm geräumt hat und auch die Technik ausgeräumt ist, dürften aber noch einige Jahre vergehen. MCR teilte mit, es gebe bisher keinen Entwurf für die Umgestaltung. "Wir sind stolz, Eigentümer und Verwalter des legendären BT Tower zu werden", sagte MCR-Geschäftsführer Tyler Morse. "Wir werden uns die Zeit nehmen, sorgfältig Vorschläge zu entwickeln, die die reiche Geschichte des Londoner Wahrzeichens respektieren und das Gebäude für jedermann zugänglich machen." Die Kette betreibt weltweit etwa 150 Hotels.