Zurich (awp) - Clariant a enregistré des ventes stables sur les trois premiers mois de l'année, mais en légère hausse en monnaies locales. La progression a été portée par des relèvements de prix notamment. Les prévisions pour l'ensemble de l'année sont confirmées.

Entre janvier et mars, les recettes ont totalisé 1,013 milliard de francs, en hausse de 1% en monnaies locales. La performance a été portée surtout par les hausses de prix. En volume, les ventes ont en effet reculé de 2%, précise mardi l'entreprise chimique. L'acquisition de Lucas Meyer Cosmetics, datée d'avril 2024, a eu un impact positif à hauteur de 2%.

La hausse des prix des matières premières et des coûts de l'énergie a pu être en partie compensée par les relèvements de prix, mais cela a tout de même pesé sur la rentabilité.

Le résultat d'exploitation (Ebitda) a chuté de 12% à 152 millions, souffrant des coûts de restructuration, à hauteur de 38 millions de francs. La marge Ebitda a chuté à 15,0%, après 17,1% un an plus tôt.

Hors effets exceptionnels, l'Ebitda inscrit une hausse de 3% sur un an à 190 millions. La marge afférente a progressé à 18,8%, après 18,1% un an plus tôt. La contribution de Lucas Meyer Cosmetics a été importante.

Par ailleurs, les économies de coûts atteintes grâce au programme de performance se sont élevées à environ 5 millions, permettant de compenser l'inflation et concluant le programme de 175 millions d'économies. La mise en oeuvre du plan d'économies de 80 millions de la journée des investisseurs a permis de son côté d'économiser 3 millions.

"La deuxième moitié des coûts (de restructuration) sera comptabilisée au deuxième trimestre 2025", a souligné le directeur financier (CFO) sur le départ Bill Collins. Par la suite, les résultats financiers comprendront beaucoup moins d'exceptions. M. Collins sera remplacé par Olivier Rittgen à compter du 1er août.

A l'exception de la marge Ebitda, meilleure qu'attendu, les résultats sont en ligne avec les prévisions moyennes des analystes consultés par AWP.

Objectifs confirmés

Les objectifs sont confirmés pour l'année en cours, sous réserve que les conditions actuelles se maintiennent. Le directeur général a voulu se montrer détendu par rapport aux droits de douane, insistant sur la stratégie de Clariant de produire localement pour chacun de ses marchés.

Les ventes devraient progresser de 3 à 5% en monnaies locales, plutôt dans le bas de la fourchette. La rentabilité devrait continuer à s'améliorer et la marge Ebitda osciller entre 15,0% et 15,5%. L'incertitude et les risques ont toutefois augmenté en raison de la guerre commerciale.

Les objectifs à moyen terme sont également maintenus, à savoir une croissance de 4 à 6% des ventes en monnaies locales et une marge Ebitda entre 19 et 21%.

Les analystes ont salué dans l'ensemble une solide performance trimestrielle, réitérant leur confiance dans le chimiste, quand bien même les défis sont nombreux et l'environnement incertain.

Les investisseurs ont réservé un très bon accueil à la performance. L'action Clariant a clôturé la séance de la Bourse suisse sur un bond de 3,41% à prenait 9,55 francs, alors que l'indice de référence SPI a terminé en hausse de 0,35%.