Zurich (awp) - Le béhémoth pharmaceutique Roche acquiert le spécialiste américain des troubles hépatiques et cardiovasculaires 89bio, pour un montant initial de 2,4 milliards de dollars (1,9 milliard de francs). L'accord passé avec le conseil d'administration du laboratoire franciscanais prévoit de potentiels versements additionnels susceptibles de faire enfler le volume de la transaction autour de 3,5 milliards.

L'opération permet notamment à la multinationale rhénane de mettre la main sur le pégozafermin qu'évalue actuellement 89bio en étude clinque de phase III contre la stéatose hépatique liée à un dysfonctionnement métabolique, précisent les deux protagonistes jeudi dans des communiqués.

Les 6 dollars initialement offert par titre représente une prime de 52% sur le cours moyen pondéré de 89bio sur les 60 derniers jours de négoce en date du 17 septembre, indique Roche. Ils représentent aussi un gain de 79% sur le cours de clôture de 89bio à cette date, souligne 89bio.

Les deux organes de surveillances ont d'ores et déjà approuvé la transaction, qui doit être bouclée avant la fin de l'année. Les employés de 89bio viendront alors grossir les effectifs pharmaceutiques de Roche.