Zurich (awp) - Le patron de Swatch Group Nick Hayek critique l'attitude défensive de la Suisse dans l'affaire des droits de douane avec les Etats-Unis, Dans une interview à la NZZ am Sonntag, il estime qu'une taxe de 39% sur les exportations de lingots d'or aux USA serait un signal fort. Ce serait un message clair et fort à l'égard des USA, a-t-il relevé.

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Sur le plan opérationnel, Swatch a réagi aux droits de douane avec une gestion plus souple des prix et des marges. Selon les marques, des hausses de prix de 5-15% sont prévues aux Etats-Unis. Il y a naturellement des produits que les consommateurs américains veulent avoir, comme la MoonSwatch Moonshine Gold, qui coûte désormais 450 au lieu de 400 dollars, a précisé M. Hayek.

Les Américains continuent d'acheter, malgré les hausses de prix. Fin août, le chiffre d'affaires aux Etats-Unis, toutes marques confondues, était en hausse d'environ 15%.

Au niveau mondial, Swatch Group reste en retard par rapport à l'an dernier, principalement en raison de la baisse en Chine. Si un marché de plus de 2,5 milliards de chiffre d'affaires chute de 30%, il manque immédiatement 750 millions.

M. Hayek localise des impulsions de demande notamment au Canada, au Mexique et sur les canaux des boutiques hors taxes (y compris dans les navires de croisière). En Chine, on note de premiers signes de reprise, mais le marché de l'immobilier continue de peser. Au niveau des marques de luxe, il y a un besoin de rattrapage dans la distribution et le patron de l'horloger biennois annonce nettement plus de magasins en propre aux Etats-Unis.

M. Hayek a une nouvelle fois répété que la question d'un retrait de la Bourse ne se pose pas.