Francfort (awp/afp) - Le premier groupe de défense allemand Rheinmetall a annoncé mercredi soir se séparer de l'ensemble de ses activités civiles pour se recentrer exclusivement sur le secteur militaire.

Le groupe de Düsseldorf, qui fabrique des munitions, de l'artillerie ou encore des véhicules militaires, a été l'un des principaux bénéficiaires de la demande en forte hausse liée au réarmement de l'Europe dans le contexte de la guerre en Ukraine.

Il compte désormais se séparer de ce qui ne relève pas des activités de défense. C'est pourquoi son directoire "a décidé en décembre 2025 d'entrer en négociation avec deux acquéreurs" qui ont déposé des offres, et il "vise la signature d'un contrat (de vente) au premier trimestre 2026", selon un communiqué.

Des discussions avec des parties potentiellement intéressées ont lieu depuis avril 2025, a-t-il été précisé.

La partie du groupe mise en vente concerne principalement les activités de fourniture pour l'industrie automobile ainsi que des composants destinés au secteur de l'énergie.

Une cession faisait déjà l'objet de spéculations depuis un certain temps.

À la suite de cette décision, les activités destinées à être vendues sont désormais considérées comme séparées du reste du groupe.

Cela entraîne l'enregistrement d'une provision pour dépréciations de 350 millions d'euros sur les actifs cédés, sans impact sur la trésorerie ni sur les activités principales de Rheinmetall.

En ne tenant compte que des activités militaires, Rheinmetall anticipe pour l'exercice 2025 une croissance du chiffre d'affaires entre 30 % et 35%, par rapport à 7,7 milliards d'euros en 2024, ainsi qu'une marge opérationnelle comprise entre 18,5% et 19,0%.

Le groupe a annoncé en septembre son expansion dans le secteur naval avec l'acquisition du constructeur allemand de navires de guerre Naval Vessels Luerssen (NVL).

Rheinmetall prévoit également de se lancer dans la construction de satellites.