New York (awp/afp) - Le géant américain des cafés Starbucks a constaté une "accélération" de ses ventes au premier trimestre de son exercice décalé, enregistrant même une hausse des transactions aux Etats-Unis pour la première fois en deux ans, mais ses résultats n'ont pas répondu aux attentes du marché.

Entre octobre et décembre, premier trimestre de son exercice fiscal 2026, son chiffre d'affaires a progressé de 5,5%, à 9,15 milliards de dollars, à nombre comparable de boutiques, a indiqué le groupe mercredi dans un communiqué. Les analystes attendaient 9,67 milliards.

Le bénéfice net ressort à 293 millions de dollars, soit une chute de 62,4% sur un an, causée par les conséquences de la mise en oeuvre du plan d'entreprise "Back to Starbucks" et par des "pressions inflationnistes, largement gonflées par le cours du café et les droits de douane" imposés par le président américain Donald Trump, a expliqué le groupe.

Rapporté par action et hors éléments exceptionnels, valeur privilégiée par les marchés, le bénéfice net atteint 56 cents (-19% sur un an), au lieu des 59 cents attendus par les marchés.

"Nos résultats du premier trimestre démontrent que notre stratégie +Back to Starbucks+ fonctionne et nous pensons être en avance sur le calendrier", a commenté Brian Niccol, PDG du groupe de Seattle (nord-ouest des Etats-Unis), cité dans le communiqué.

"C'est formidable de voir le dynamisme des ventes généré par davantage de clients qui choisissent Starbucks plus souvent, et ce n'est que le début", a-t-il assuré.

Pour l'ensemble de l'exercice en cours, le groupe anticipe une hausse d'au moins 3% de son chiffre d'affaires à nombre comparable de boutiques et prévoit un bénéfice net par action à données comparables compris entre 2,15 et 2,40 dollars (2,13 dollars pour l'exercice fiscal 2025). Le consensus de FactSet table sur 2,34 dollars.

L'entreprise prévoit également l'ouverture nette de 600 à 650 boutiques dans le monde.

Vers 20H20 GMT, l'action Starbucks progressait de 0,39% à la Bourse de New York.

- Fréquentation en hausse -

A l'échelle du groupe, le nombre de transactions au premier trimestre a augmenté de 3% et celui du ticket moyen de 1%.

La progression du chiffre d'affaires a été plus marquée à l'international (+5%) qu'en Amérique du Nord (+4%), la différence se faisant plus sur le montant du ticket moyen (respectivement +2% et +1%) que sur le nombre de transactions (+3% pour les deux zones).

"L'international reste un puissant moteur de croissance pour amplifier la marque Starbucks", a commenté M. Niccol, lors d'une audioconférence avec des analystes.

La Chine, deuxième marché du groupe, a vu son activité bondir de 7% grâce à une fréquentation accrue (+5%).

A fin décembre, Starbucks comptait 41.118 boutiques dans le monde (52% détenues en propre), dont 61% se trouvaient aux Etats-Unis (16.911) et en Chine (8.011).

Le géant américain avait annoncé début novembre la cession de 60% de sa filiale chinoise à la société d'investissement hongkongaise Boyu Capital, via la création d'une société commune. Il conservera 40% des parts.

La transaction, d'un montant de quatre milliards de dollars, devrait être finalisée au printemps, a indiqué Starbucks dans son communiqué.

La directrice financière Catherine Smith a précisé, lors d'une audioconférence, que le produit de cette cession serait affecté à la réduction de la dette et au "renforcement du bilan".

"Cela nous permettra de mettre notre stratégie de croissance à long terme avec davantage de flexibilité", a-t-elle expliqué.

Selon M. Niccol, environ deux milliards de dollars de réduction de coûts ont été identifiés pour les deux à trois prochaines années.

Il a précisé que les menus avaient été réduits - d'environ 25 à 30% depuis son arrivée en septembre 2024 - et que l'orientation vers la santé et le bien-être séduisaient les clients.

Aux Etats-Unis, le groupe fait face depuis de longs mois à une fronde de plusieurs milliers de baristas sur fond de négociations du tout premier contrat social du groupe depuis la création en 2021 du syndicat Starbucks Workers Union.