autorités européennes

Paris (awp/afp) - Le laboratoire franco-autrichien Valneva s'envole à la Bourse de Paris vendredi après avoir annoncé que l'Agence européenne des médicaments (EMA) avait accepté d'examiner sa demande avec le géant américain Pfizer d'autorisation de mise sur le marché pour leur vaccin expérimental contre la maladie de Lyme.

Le titre Valneva bondissait de 15,93% à 2,85 euros vers 09H50 heure de Paris (07H50 GMT), dans un marché stable.

Le candidat-vaccin de Pfizer et Valneva avait démontré "une forte efficacité", de "plus de 70%", lors d'un essai clinique dont les résultats avaient été annoncés en mars.

Mais le critère statistique principal de l'étude n'avait pas été atteint, faute de cas observés suffisants, ce qui avait alors fait lourdement chuter le titre de Valneva à la Bourse de Paris.

Selon Valneva et Pfizer, leur candidat-vaccin est efficace pour "prévenir les cas de maladie de Lyme chez les personnes âgées de cinq ans et plus".

Il n'existe actuellement aucun vaccin humain approuvé contre la maladie de Lyme, infection bactérienne transmise à l'homme par des morsures de tiques infectées.

L'infection se traduit le plus souvent par une rougeur de la peau autour de la morsure, mais peut aussi causer d'autres troubles, notamment neurologiques.

Le vaccin expérimental, codéveloppé par Pfizer et Valneva, stimule l'organisme pour qu'il produise des anticorps contre la bactérie responsable de la maladie de Lyme.

Quand une tique se nourrit sur la personne vaccinée, elle ingère ces anticorps en même temps que le sang. Ces anticorps empêchent ainsi la transmission de la maladie de la tique à l'humain.

En 2020, les deux laboratoires ont conclu un accord de collaboration pour le développement du vaccin. Pfizer dispose des droits exclusifs de fabrication et de commercialisation.

"L'acceptation pour revue de la demande d'autorisation de mise sur le marché marque une étape majeure, alors que plus de 200 millions de personnes vivent dans des zones à risque de maladie de Lyme en Europe", a déclaré Thomas Lingelbach, directeur général et membre du conseil d'administration de Valneva, cité dans le communiqué.