Berne (awp/ats) - Le "non" du peuple n'est pas un refus de l'engagement des citoyens, a avancé dimanche le ministre de la défense Martin Pfister devant les médias. "La population suisse dit oui à l'engagement volontaire auprès des pompiers, des associations ou de la politique de milice."

"La Suisse vit de cet engagement. Mais il doit rester libre et ne pas devenir un devoir", a poursuivi le conseiller fédéral. Et de rappeler que son département travaille déjà pour stabiliser les effectifs de l'armée, notamment en proposant une journée d'information obligatoire pour les femmes.

La population a reconnu que l'initiative ne serait pas viable pour l'économie et engendrerait des coûts importants pour l'ensemble de la société. Elle n'apporte pas non plus d'avantages en matière d'égalité. "Les femmes assument déjà le gros du travail non rémunéré", a rappelé M. Pfister.