Washington (awp/afp) - Les nouveaux crédits immobiliers aux Etats-Unis sont passés jeudi sous la barre symbolique des 6%, un niveau inédit depuis trois ans et demi.

Les taux des prêts immobiliers à 30 ans, les plus populaires aux États-Unis, sont en moyenne de 5,98%, rapporte l'agence de refinancement Freddie Mac.

"Combiné à un accroissement du nombre de biens sur le marché", ce taux est pour Freddie Mac "un marqueur important, de nature à motiver les acheteurs potentiels" à l'approche du printemps, saison phare pour les ventes.

Le marché immobilier américain est atone depuis plusieurs années.

Les taux d'intérêt très bas au moment de la pandémie de Covid-19 avaient déclenché beaucoup d'acquisitions et fait bondir les prix.

Quand la Réserve fédérale (Fed) a fortement relevé ses taux pour juguler l'inflation, les crédits sont devenus plus chers et les aspirants acquéreurs n'ont pas pu suivre.

Les mises en vente se sont également réduites, des propriétaires préférant rester dans leur bien et garder le bénéfice d'un crédit intéressant plutôt que d'acheter ailleurs, à un taux plus élevé.

La baisse du coût des crédits suit celle des taux d'intérêt fixés par la Fed. La banque centrale a toutefois récemment mis un coup d'arrêt à la détente engagée, devant la persistance de l'inflation.

Le président Donald Trump ne cesse de réclamer des taux plus bas. Pour améliorer l'accès à la propriété, il propose aussi d'empêcher durablement les investisseurs institutionnels d'acquérir des maisons individuelles, en partant du principe que leur présence sur le marché tire les prix vers le haut.