Washington (awp/afp) - "Une politique monétaire indépendante est essentielle" pour agir en prenant pleinement en compte l'intérêt de la nation, a prévu de dire le candidat désigné à la présidence de la banque centrale américaine (Fed), Kevin Warsh, lors de son audition devant le Sénat, selon un document consulté lundi par l'AFP.

Choisi par Donald Trump pour prendre la tête de la Réserve fédérale, M. Warsh doit être auditionné mardi à partir de 10H00 locales (14H00 GMT) par la commission des affaires bancaires, une étape nécessaire avant la tenue d'un vote de confirmation.

Une fois confirmé, il remplacera Jerome Powell à la tête de l'institution, dont le mandat de président s'achève le mois prochain.

Dans ses propos introductifs, Kevin Warsh, qui connaît bien la banque centrale pour en avoir été membre de 2006 à 2011, compte insister sur cette question de l'indépendance, un point sur lequel il doit convaincre, alors que le président américain maintient l'institution sous pression depuis son retour à la Maison Blanche.

Donald Trump estime en effet que les taux d'intérêt de la banque devraient d'ores et déjà avoir été largement abaissés afin de soutenir sa politique économique, accusant sans arrêt Jerome Powell d'agir trop peu et trop tard.

Cette indépendance "dépend avant tout de la Fed" elle-même, a prévu de préciser Kevin Warsh, ajoutant: "je ne crois pas que l'indépendance opérationnelle de la politique monétaire est particulièrement menacée quand des élus s'expriment sur les taux d'intérêt".

Il estime notamment que "la Fed doit rester dans son couloir. Son indépendance est fortement menacée quand elle se perd dans les questions de politiques budgétaire ou sociale, où elle n'a ni autorité ni expertise".

"Je crois dans le fait que l'indépendance de la politique monétaire est méritée en balayant les distractions", devrait-il insister, "je m'engage à m'assurer que la conduite de la politique monétaire reste purement indépendante".

"Si je suis confirmé en tant que président (...) je m'assurerai que la Fed ait conscience de ses limites, se concentre sur sa mission et s'acquitte de son mandat", prévoit de conclure Kevin Warsh.

Les échanges avec les sénateurs s'annoncent cependant tendus.

L'opposition démocrate a fait savoir qu'elle ne voulait pas auditionner Kevin Warsh et encore moins voter sur sa nomination tant que Donald Trump continue de tenter "de prendre le contrôle" de la Fed.

La sénatrice Elizabeth Warren a qualifié M. Warsh de "marionnette de Trump".

Un sénateur républicain, Thom Tillis, a, lui, assuré qu'il ne votera pas pour M. Warsh tant qu'une procédure judiciaire plane --avec l'aval de Donald Trump-- au-dessus de Jerome Powell.