Rio de Janeiro (awp/afp) - Air France-KLM n'est pas impliqué dans les discussions autour d'une éventuelle offre pour racheter son concurrent britannique EasyJet, mais pourrait y être attentif, a affirmé dimanche le directeur général du groupe franco-néerlandais, Benjamin Smith.

M. Smith était interrogé sur Bloomberg TV depuis Rio de Janeiro, où se tient l'assemblée générale annuelle de l'Association du transport aérien international (Iata).

"Nous ne sommes pas impliqués", a-t-il répondu à une question sur les projets du fonds américain Castelake concernant Easyjet.

Ce fonds avait annoncé fin mai qu'il en était "aux premiers stades d'examen d'une éventuelle offre", sans "aucune certitude" sur le dépôt d'une offre ni son montant. Easyjet avait répondu qu'il considérait ce projet comme "opportuniste".

Air France-KLM connaît bien Castelake, puisqu'il est en train de lui racheter ses parts pour prendre la majorité dans la compagnie scandinave SAS.

"Cela s'est bien passé et cela se passe toujours bien avec eux concernant SAS", a souligné M. Smith.

Interrogé par Bloomberg TV pour savoir s'il serait attentif à une proposition de Castelake pour se joindre à une offre, au cas où le fonds le proposerait, il a répondu que oui.

"Bien sûr. Oui. Et je m'attendrais à ce que tous nos concurrents fassent de même", a-t-il dit.

"C'est une compagnie aérienne très impressionnante. Ils ont eu une histoire fantastique, je dirais, dans la façon qu'ils ont eue de se développer. Ils ont quelques positions intéressantes, comme vous savez, à Genève, Londres-Gatwick, etc.", a-t-il souligné.

"Donc c'est très attrayant et leur capitalisation boursière est basse", a-t-il estimé.

En plus de l'intégration de SAS, que devraient permettre les autorités de régulation courant 2026, Air France-KLM est candidat pour prendre des parts dans TAP Air Portugal, en cours de privatisation.