Montréal (awp/afp) - Le géant automobile Honda a annoncé jeudi la suspension "pour une durée indéterminée" de son projet de construction d'une usine de véhicules électriques de plusieurs milliards de dollars au Canada.

Cette annonce porte un nouveau coup au secteur automobile canadien, déjà durement touché par les droits de douane américains.

Le Canada nourrissait ces dernières années l'ambition de s'imposer dans le domaine de la production de véhicules électriques, et a notamment conclu des accords importants avec Honda et l'allemand Volkswagen.

Toutefois, la demande en véhicules électriques s'est avérée plus faible que prévu et les ventes ont été affectées par la décision de Donald Trump de supprimer les aides fédérales américaines pour l'achat de ce type de voiture.

Dans son communiqué, Honda explique que sa décision est motivée par "l'évolution des relations commerciales, un changement de stratégie en matière de ressources externes et l'évolution de la demande des clients".

L'entreprise japonaise avait prévu d'agrandir son usine à Alliston, au nord de Toronto en Ontario, un projet évalué à environ 15 milliards de dollars canadiens (9,5 milliards d'euros, au moment de l'annonce en 2024) par les autorités.

Mettant de l'avant ses réserves de minéraux nécessaires à la fabrication des batteries ainsi que sa main-d'oeuvre qualifiée dans le secteur automobile, le Canada espérait devenir incontournable dans le domaine des véhicules électriques.

Cependant, de nombreux projets ont été retardés ou suspendus, les constructeurs automobiles ayant revu leurs plans.

Honda a annoncé en mars l'annulation du lancement et du développement de certains modèles de véhicules électriques aux États-Unis, imputant cette décision à un "changement de politique gouvernementale" de l'administration Trump.

L'industrie automobile canadienne a par ailleurs été durement touchée par les droits de douane imposés par Donald Trump du fait de la forte intégration du secteur en Amérique du Nord.